Mortal Kombat: Shaolin Monks to zręcznościowa gra akcji ukazana z perspektywy trzeciej osoby.
Głównymi bohaterami programu są mnisi Shaolin Liu Kang i Kung Lao. Na swojej drodze napotykają oni rozmaite postacie znane z innych gier serii, takie jak: Sub-Zero, Skorpion, Kitana, Goro, Raiden czy Baraka. Sama rozgrywka polega na przemierzaniu lokacji, eliminowaniu przeciwników i rozwiązywaniu niezbyt trudnych zagadek logicznych. Dostępnych jest także wiele wątków pobocznych.
Każda postać korzystać może z szerokiego zestawu ciosów, ataków specjalnych oraz ich kombinacji i kończących daną walkę ataków ostatecznych (Fatality). Bohaterowie mogą również używać broni odebranej przeciwnikom.
Lokacje dostępne w trakcie gry, wzorowane są na tych znanych z wcześniejszych gier serii i obejmują zarówno Ziemie, jak i Zaświaty. Świat gry zawiera sporo obiektów interaktywnych, takich jak wystające ze ścian kolce czy jeziora kwasu.
Postacie podlegają rozwojowi w trakcie rozgrywki dzięki zdobywanym punktom doświadczenia. Możliwe jest przy tym obranie jednej z kilku ścieżek rozwoju oraz nabywanie nowych ataków specjalnych.
Grafika programu jest trójwymiarowa. Produkt wyposażono w tryb rozgrywki wieloosobowej przez Internet lub na jednej konsoli.